Nachhaltige Fenster – die Zukunft eingeplant
Ressourcenschonung beginnt beim Fensterprofil
Am Beispiel des Fensters lässt sich gut veranschaulichen, welche Faktoren die Nachhaltigkeitsbilanz eines Bauelements beeinflussen. Am Anfang steht die Herstellung der Fensterprofile. Beim Kunststofffenster werden sie aus PVC extrudiert, dessen Synthese wiederum Erdölprodukte und Steinsalz benötigt. Als Resultat des modernen Fensterrecyclings kann hier jedoch zunehmend Neu-PVC durch hochwertiges PVC-Rezyklat ersetzt werden, und zwar ohne Qualitätsverlust. In der Profilherstellung bei VEKA beträgt der Anteil dieses nachhaltigen Kreislaufmaterials schon heute 26 Prozent.
Auch beim Energiebedarf bietet die technisch anspruchsvolle Profilextrusion verschiedene Ansatzpunkte für mehr Nachhaltigkeit. Im Rahmen unternehmensweiter Initiativen konnte der Stromverbrauch bei VEKA in rund 15 Jahren halbiert werden. Wesentlichen Anteil daran hat das hauseigene Ideenmanagement: Die Mitarbeitenden kennen ihren Arbeitsplatz aus dem Effeff und liefern immer wieder Anregungen für erfolgreiche Optimierungen. Günstig wirkt sich aber auch der Umstand aus, dass die Extrusionslinien viel Platz benötigen – umso mehr Strom gewinnt VEKA mit Photovoltaikanlagen auf den Hallendächern.
Mit einem eigens angelegten Feuchtbiotop am Stammsitz Sendenhorst minimiert der Systemgeber zudem den Wasserverbrauch. Diesem Biotop wird das Prozesswasser für die Kühlung der Extrusionslinien entnommen. Im Anschluss fließt es, ergänzt durch Regenwasser, dorthin zurück und wird in der Pflanzenkläranlage für die erneute Verwendung aufbereitet. Der Durchsatz dieses Kreislaufsystems beträgt nicht weniger als 136 Millionen Liter pro Jahr.
Moderne Fenster bedeuten Energieeffizienz
Alte Gebäude sind typischerweise mit sehr einfachen Fenstern ausgestattet, die noch nicht die Leistungsfähigkeit moderner Fenster aufweisen. Die Konsequenzen verdeutlicht eine Gegenüberstellung: Obwohl Fenster in alten Wohnhäusern nur etwa 10 Prozent der Gebäudehülle ausmachen, liegt ihr Anteil an den Wärmeverlusten bei bis zu 50 Prozent. Umso effektiver ist eine Modernisierung, bei der wärmedämmende Fenster auf dem aktuellen Stand der Technik eingebaut werden – nicht zuletzt mit Blick auf die Heizkosten.
Fenster verhindern nicht nur den Abfluss von Wärme. Die solaren Zugewinne durch einfallende Sonnenstrahlung, deren Wärmeenergie dann wirkungsvoll im Gebäude gehalten wird, können den Heizbedarf ebenfalls spürbar senken. Das gilt insbesondere für nach Süden ausgerichtete Fenster und Balkon- bzw. Terrassentüren und hier umso mehr für die großzügigen Elemente der modernen Architektur. Eine übermäßige Erwärmung im Sommer lässt sich leicht durch elegante Verschattungslösungen verhindern.
Recycling schließt den Materialkreislauf
Die Nachhaltigkeitsbilanz des Fensters kann nur vollständig sein, wenn sie auch die Phase nach der Nutzung beinhaltet. Fenster aus allen gängigen Rahmenmaterialien können problemlos wiederverwertet werden – neben der Energieeinsparung durch die gute Wärmedämmung über viele Jahre liegt hierin einer der wichtigsten Faktoren für ihre Nachhaltigkeit.
Bei der Wiederverwertung von Kunststofffenstern hat VEKA im Jahr 1993 die Initiative ergriffen. Damals nahm die Unternehmensgruppe im thüringischen Behringen das erste Recyclingwerk für Fenster und Türen aus PVC in Betrieb. Bald war unter Beweis gestellt, dass das PVC-Fensterrecycling sehr gut funktioniert und zudem wirtschaftlich durchführbar ist. Inzwischen sind zu der Anlage in Thüringen zwei weitere in Großbritannien und in Frankreich hinzugekommen. Die Jahreskapazität der drei Werke liegt bei zusammen 100.000 Tonnen Fenster und Türen sowie Rollläden und Profilabschnitte aus Kunststoff.
Der von VEKA entwickelte Recyclingprozess liefert nahezu farb- und sortenreines PVC-Granulat, das ohne Qualitätsverlust direkt wieder in die Produktion neuer Fenster- und Türprofile eingespeist werden kann. Daneben fallen Eisen- und Nichteisenmetalle, Glas und Dichtungsgummi als weitere Materialfraktionen an, die sich ihrerseits einer neuen Verwendung zuführen lassen. Auf diese Weise wird effektiv das gesamte Kunststofffenster wiederverwendet: Der Materialkreislauf ist somit geschlossen und neue Kunststofffenster können umso ressourcenschonender hergestellt werden, was ihre Nachhaltigkeit nochmals steigert.
